Vorige week vrijdag bereikte ons het droevige bericht dat Harry de Graaf na een kort ziekbed op 83-jarige leeftijd is overleden. Harry was sinds 1986 gastheer van de Texelse Reddingsbrigade. ‘Strandwachten houden’ noemde hij dat trots wanneer hij wekelijks de nieuwe bewakingsploeg op zijn erf verwelkomde in groepsverblijf Fekonsieskuur, dat in de beginjaren samen met TRB’ers is opgebouwd.
In zijn hoedanigheid als gastheer van de TRB hebben honderden bewakers Harry leren kennen als een warme en altijd actieve man met hart voor de vereniging. Hij vertelde regelmatig hoe mooi hij het vond om te zien dat al die verschillende mensen met verschillende achtergronden, studies en verhalen hun vakantie belangeloos op het Texelse strand doorbrengen voor de veiligheid van de badgasten. Hij hield de strandwachten niet alleen in zijn schuur, maar hij hield ook van ze. Aan de andere kant hielden de strandwachten ook van Harry. Hij wist de bewakers altijd te boeien met zijn verhalen over roeiriemen als dakspanten, de vlaggenmast in de tuin of schelpen van de andere kant van de wereld. Geregeld kwam hij bij het examenweekend kijken hoe ‘zijn’ strandwachten het ervan afbrachten en hij heeft zelfs een strandwachtstel in de echt verbonden. Deze herinneringen en verhalen zullen wij niet vergeten.
Hoewel Harry de laatste jaren een stap terugnam en het verblijf aan zijn familie heeft overgedragen, bleef hij nauw betrokken bij de vereniging. Afgelopen woensdag heeft Harry zijn erf voor de laatste keer verlaten, gedragen door een delegatie TRB’ers. Wij zijn Harry zeer dankbaar voor alles wat hij voor de vereniging heeft betekend en wensen zijn nabestaanden veel sterkte.
We kunnen ons voorstellen dat er (oud-)leden zijn die een persoonlijke herinnering aan Harry willen delen met de familie. Vanuit de vereniging willen we deze herinneringen verzamelen en bundelen om aan de nabestaanden aan te bieden. Mocht je hier met een foto of tekst aan willen bijdragen, kun je dit mailen aan condoleance@trb.nu.
Foto: Harry in 2011 als buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand om twee TRB’ers in de echt te verbinden, voor de gelegenheid in strandwachttenue.